目送着冒险者们相继离开后，我转而将视线投向身旁的大叔身上。

　　那名少女依我看来已经混进人群当中，到头来能不能抓到她都是个问题才对，可此刻他却表现得从容不迫，这让我感到十分惊讶。

　　究竟是对结果怎样毫不关心？还是说在他看来最后会抓到少女是一件注定的事？

　　尽管我十分很在意这点，不过出于掩耳盗铃般的心理，我不打算对此展开询问，于是我对于少女所展现出的惊人跳跃力提出了疑问：

　　「大叔......刚才那究竟是怎么回事？难道是——魔法吗？」

　　对于我的猜测，大叔打了一声清脆的响指表示认同。

　　「答对了，正是魔法。嘛，虽然说那种程度二阶冒险者只用肉身也能做到就是了，不过那家伙看上去应该是用的魔法才做到那种事的。」

　　大叔说出的前半句话让我感到十分震惊。

　　要是真像大叔所说的那样，二阶冒险者只用肉身就能一下子跳上两米的高度，那在此之上的三阶、四阶乃至于五阶又究竟有着多么强悍的实力？稍微想想就能明白那是现在的我所完全触及不了的存在。

　　「不过没想到那个女孩居然会使用魔法，真是厉害呢......」

　　我之所以会这么说，是因为魔法并不是人人都能掌握的东西，那是由神明给予自己所认可之人的恩赐，百人之中也就寥寥无几的几人能够获得。

　　「如果她不把魔法用在这种地方而是用到正道上那才是真正的厉害。」

　　针对于我的感想，大叔则是以颇具正义感的言论予以回应。

　　「嗯，说得也是呢。」

　　如果哪天我也能觉醒魔法的话，自己一定不能将它用于邪门歪道之上——我想想......用作于对巨塔的攻略上应该也能在一定程度上对社会做出贡献吧。

　　「......时间也过得差不多了，我想他们应该也快把她带回来了。」

　　「......咦？这么快吗？」

　　之前我就说过了，我并不认为他们能够把少女带回来，更何况还是在这么短的时间里。

　　但很快，之前离开的冒险者们果然像大叔所说的那样悉数返回，而那名少女则是双手被绳子捆住由人牵着走。

　　「——所以你们到底对我做了什么？为什么刚才我的身体会动不了？要不然我绝对不会被你抓住的！」

　　「问那么多干嘛，你就只需要乖乖等着被卖到欢乐街去就好了。」

　　「就是就是，不要再做无谓地抵抗了。」

　　（咦、咦......？怎么感觉那么像故事里面出现的反派所说的话呢......）

　　不过从少女口中所说的『身体突然不能动弹』来看，应该是中了谁的魔法……

　　究竟是谁干的呢?是那群冒险者?还是说——是这个自始至终都待在这里的大叔干的呢?不过询问涉及到关于自身所具备的魔法这方面的问题可谓是冒险者之间的禁忌，所以尽管有些在意，但我也不好做多余的过问。

　　「好了好了，我也不打算跟你这家伙扯东扯西了，最后再问你一遍，不管是亲朋好友也好，还是说只是值钱的物件也罢，你真的没有办法还钱吗？」

　　「......没有。」

　　眼前的少女已经失去了先前的气焰，垂着头，语气听上去有气无力，大概是明白自己已经无法再翻身了吧。

　　「这样啊？那就没办法了。」

　　大叔有些无可奈何地下达了裁决。

　　但是，见此情景，我实在是不忍心就这么眼睁睁看着她迎来如此凄惨的结局。

　　不过我真的要选择帮助她吗？帮助一个企图偷走自己身上所有积蓄的人？不管怎么想自己都没有任何帮助她的必要吧？眼下我只需要掉转头走人就好。

　　尽管我不断劝自己不要做那种事，不要做那种不正常的事情。

　　但是，我还是朝大叔喊道：

　　「有的！」

　　「嗯？什么意思？」

　　「那女孩的欠的钱由我来付！」

　　因为，如果不在这里做出点什么的话，如果将自己置身于事外的话，如果真就这么扭头离开的话，我想我一定会记恨自己一辈子的。

　　所以——我绝不能袖手旁观！绝不能视而不见！绝不能置身事外！

　　「哦吼？大家听到了吧，这位少年打算替这家伙付钱哦？你们有什么意见吗？」

　　「只要有钱拿就行，谁出都无所谓。」

　　「没错，给钱就行。」

　　就当冒险者们一个接一个表示没有意见时，之前那位表现得比其他人都更为不满的少年怒喊道：

　　「——不行！我不能接受！必须把这家伙卖到欢乐街去才能解我心头之恨！」

　　而在这之后，一位一直站在他一旁，到现在为止都没有发表过任何观点和看法的少女开口道：

　　「嗯？我看你是本末倒置了吧？」

　　「有什么办法，谁叫她让我被之前的队友冷眼相待呢？」

　　「......我记得你是我们之中最后一个被偷走钱的人吧？你之前的队友该不会是明明知道有这么一个小偷还特意把钱都交给你来保管吧？」

　　对于少女的质疑，少年则是表现出坚决的否定：

　　「怎么可能！？她们可都是喜欢我喜欢得不得了哦？绝对不会做出那种事！绝对！」

　　「......这样啊，我想我已经可以说是有十足地把握判断事实就是我说的那样了，所以你还是别为难这个女孩了。」

　　「......切，既然你都这么说了，那好吧，不过我觉得她们肯定是得了什么不治之症，不想让我为她们感到难过所以才会用那样的方法赶我走的对吧？一定不是因为讨厌我才那么做的对吧？」

　　「我不知道，你自己问她们去。」

　　「——嗯嗯，看样子大家都同意了，那么接下来，就看你能拿出多少钱了少年。」

　　在大叔说出这句话后，我毫不犹豫地把挂在腰间，装满了自己十日以来每天早出晚归赚来的一枚枚钱币的收纳袋递给了大叔。

　　「我看看——嗯......真是遗憾呢，你的钱看上去只够还清损失最少的三个人的金额。」

　　我目前的钱不足以支付十几个人的损失这点我早就有所预料到，所以——

　　「不够的话我以后会还的，我想下个月，不，这个月之内就能还清了。」

　　「那可不行，万一你今天一过就不见了踪影呢？」

　　「确实如此。」

　　「就是，万一你死在、呕、好痛，你干嘛顶我？」

　　「这样啊......」

　　听着周围人各种表示怀疑的声音，我不由得陷入了沉默。

　　目前我唯一地挣钱手段就是进到巨塔里打倒怪物挣钱，但那是伴随着风险的，尤其是像我这种初出茅庐的新手冒险者更是说不定明天就死在塔里了，根本无法做出像样的保证。

　　（到此为止了吗.....）

　　就在我这么想着的时候，大叔突然开口说道：

　　「这样吧，既然这位少年打算替那家伙还钱但是钱不够，那么不够的部分就暂且由我来替他支付，之后他只需要把欠的钱还给我就行了，大家觉得如何？」

　　（......咦?）

　　「嗯，我可以接受。」

　　「我也没有异议。」

　　「......反正只要能拿到钱就行。」

　　「那就这么说定了，明天还是同样的时间在公会集合，到时候我会把你们损失的钱悉数给上。那么，今天的行动就到此结束了，大家接下来就该干嘛干嘛吧。」

　　(......意思是不用把那名少女带走了吗？)

　　而回应我的是冒险者们的行动，只见他们离开了娇小的少女，一个接一个朝我这边走来。

　　之后，那个替我解围的少女从我身边经过时停下了脚步。

　　「你还真是个滥好人呢.....不，或许应该说是有『英雄气概』才对——不像某人。」

　　「......嗯？请问......你说的这句话是什么意思呢？」

　　「没什么，你不用在意。」

　　不用在意......吗？对于少女这番奇特的发言，我想我也只能如她所说的那样不去在意了。

　　「走了！」

　　「......喂！你别走那么快啊，话说你说的那个某人是谁啊？」

　　话音刚落，少女便继续前进，而少年则是赶紧追了上去。

　　「喂喂，虽然我觉得不太可能，但你那应该不是在指我吧？」

　　「我只能说有自知之明的男人我也不讨厌就是了。」

　　「哈?你说的话我听不懂啦......不过话又说回来，那个少年为什么要帮那家伙呢？难不成是看上那家伙了？」

　　「我说，我劝你还是少用你的小人之心去度君子之腹为好。」

　　「这句话我听懂了！你是在骂我对吧？喂喂，你别不说话啊！」

　　冒险者们陆陆续续从我身边走过，仅过了一会儿阴暗的小巷里就只剩下最初的三人。

　　「那个什么，今天真的是太感谢大叔你了！」

　　如果我没记错的话，迄今为止，我已经被大叔帮助过三次了，而自己则是什么都做不了还一直都在接受别人的恩惠，总感觉有些无地自容了。

　　「这也没什么，只能算是举手之劳吧，总之报上你的名号吧，少年。」

　　大叔面带淡淡的笑意如此说道，对此，我则是振作精神，之后大声回应道：

　　「是！我的名字是艾林·莱斯特！今后还请多多关照！」

　　「哦？很有气势嘛，我的名字叫做保罗·布雷斯特，你可别忘记了啊艾林。」

　　「放心吧大叔，我是绝对不会忘记你的名字的！」

　　就在我和保罗大叔互道姓名时，略显憔悴的少女向我们问道：

　　「为什么......你们要替菲娅还钱？」

　　少女并没有立刻逃走，而是迷惑不解地发出疑问。

　　是啊，为什么呢？自己为何要为了一个素不相识的少女偿还我力所不能及的债务？

　　就在我思考着这个问题时，保罗大叔率先开口说道：

　　「你可不要搞错了哦，要替你还钱的是这位少年，我只不过是暂时替他把不够的部分补上罢了。嘛，时间也不早了，我就先走了一步了，之后就是你们的二人世界咯。」

　　说罢，保罗大叔便打算就此离开，临走时拍了拍我的肩膀：

　　「——我可不是做慈善的，在还清债务前可别死了啊艾林。」

　　大叔如此提醒我道。

　　而我也不知是不是自己想多了，我总觉得保罗大叔的这番话的侧重点并不是『还清债务』而是『可别死了』。

　　于是乎，在明白保罗大叔对我的期望后，我向着保罗大叔的背影用力地挥手告别，并大声向他做出保证：

　　「是！我一定会还保罗大叔你钱的！」

　　而大叔则是朝空中伸出右手，示意他收到了我的承诺。

　　接下来的日子里，我能做的就只有在更加努力冒险的同时尽可能地不让自己陷入危险之中了。

　　（啊，对了！说起来还有一件要事要做。）

　　想到这里，我径直朝不远处的少女走去。