艾娜娅离开之后，我必须得努力达到那个目标。
所以我比以往都要勤奋地挥剑。
可是却在某天，父亲将我的木剑收走。
“伯恩，这段时间不准你继续挥剑。”
“凭什么？”
对于我来说，不挥剑的日子根本想都不敢想，说不定我已经变成“一日不挥剑就会难受死”的体质，更何况我已经下定决心要在下次见面的时候，让自己成为最厉害的冒险者，所以没有任何理由能阻止我挥剑。
“明明什么都不肯教我，只是让我挥剑挥剑……现在还不让我挥剑，您不觉得这不合理？”
我以毫不退让地模样瞪着罗伯特，然而他却以相当严肃地表情盯着我。
这还是我第一次见到父亲认真地模样。
姑且听一下他的理由吧。
“伯恩，我知道你现在很心急，很想在下次跟艾娜娅见面的时候成为真男人对不对？”
啊，果然父亲还是父亲。
我本以为他要说什么正经事，比如说教我剑术之类的，可是没想到第一句话就是这个。
的确，我是有这种想法，我承认。
所以我将手伸向他，打算把木剑要回来。
“既然您知道，就不要拦我。”
“唉……”罗伯特长叹一声，有些无奈地扶着额头：“看样子你这辈子的水平只能到这里，没办法进步了。”
什么啊这是，父亲什么时候开始喜欢故弄玄虚啦？
我狐疑地盯着他，等着他下一句话。
“现在你是不是感觉挥剑没有任何作用，希望学习剑术方面的东西？”
“嗯。”
“这就证明你已经达到第一个瓶颈，如果不好好调整自己的话，你这辈子……唉。”
有那么严重？
我还是无法相信父亲的话。
“伯恩，你知道为什么我不让你学习剑术吗？就是因为怕你误入歧途。”
“所谓剑术，其实就是个人的攻击习惯，而这种攻击习惯不是所有人都适用的，我不教你剑术的原因正是如此，想当年你父亲年轻的时候，因为听信某人的话，学习他的剑术，结果好几次被魔兽摁在地上打……”
罗伯特越说越气极，看他那副咬牙切齿的模样，我觉得他说的这件事情应该是真的。
我完全没有想到父亲也会有这么悲催的事情。
“后来呢？”
“后来？后来你父亲就自己研究，每天跟你一样挥剑挥剑挥剑，打好基础，我本以为只要这么做就会成功，可惜还是被人摁在地上打。”
“啊？为什么？”
父亲听到我的话，露出苦笑：“因为我开始在为到底要不要学习剑术而烦恼，单纯依靠挥剑打基础的方式固然可靠，但我挥剑终究是为了什么呢……我开始迷茫，对挥剑产生怀疑。”
这好像跟我现在的处境差不多。
我开始竖起耳朵，认真倾听。
“然后我开始思索自己到底为什么会失败，就在这个时候碰到了朱莉，当时她啊……”
听父亲说，母亲是一位贵族家的小姐。
之所以会遇到母亲，是因为她在逃婚。
两人相遇之后便结伴开始冒险者的生涯。
因为当时的父亲太弱，好几次为了保护母亲陷入险境，最危险的时候两人差点死掉，幸亏有队友帮助才活下来。
“然后我为了让自己强大起来，跟各种各样的魔兽战斗，跟各种各样的人比武，吸取经验教训，回过神来的时候就成这样了，要知道你父亲巅峰的时候可是打遍天下无敌手，别说A级冒险者，就算是王宫里的那些老怪物我也敢斗上一斗。”
“当年那个教父亲的某人呢？”
“他？当然不可能成为我的对手，否则我也不可能把朱莉抢到手。”
罗伯特相当得意地挺起胸膛。
嘿，感情母亲是被抢来的。
尽管不很清楚当年到底发生些什么事情，但父亲很强这点我是很明白了。
等一下。
不小心听父亲的冒险故事入迷，差点忘记自己想得到的答案。
于是我满怀希望地望向他：“那么要怎么跨越第一道瓶颈？”
“……”
父亲盯了我数秒后，仰天长叹，转身回屋。
这算怎么回事？
所以说方法呢？
我是不是被忽悠了啊？
我怔怔地望着屋门，旋即也学着父亲的模样，仰天长叹。
虽然说除了木剑之外还有其他东西可以练习挥剑，但那始终是不顺手的东西，姑且就听父亲的话，先放下练剑的想法。
我决定先到村子里去看看。
说起来，我还真没有好好看过自己生活的村子，更别提那些在田里工作的人，所以当他们向我打招呼的时候，我感到相当诧异，同时又有些害怕。
于是我逃走了。
看样子我过于高估自己的能力，所以吃了大亏。
下次、下次我一定会好好跟他们打招呼的。
我本来打算让父亲悄悄带我去认识一下这些人，可谁知道那些人一见到父亲都热情得很。
也是，毕竟我的父亲是这个村子里最强的护卫，平时也担任着村子的巡逻警戒工作，所以大家都很热情。
只不过……
“哟，这是你家的小子？不错不错，看着挺白的，比我家阿呆俊多了。”
阿呆是谁啊，还有我长得不白。
“将来打算做什么啊？哎呀，肯定是跟罗伯特大人一样，当个优秀的护卫对不对？”
不对，我将来要成为世界最强冒险者，不是什么护卫。
“看这小脸嫩的，摸起来手感真不错，这皮肤得好好养着，可别像这些个大叔大爷一样成个黑鬼。”
这位大婶，说归说……能不能不要动手动脚，能不能不要捏我的脸，你这样我很困扰。
大致上就是这种感觉。
说实话，他们就像野兽一样，看我的眼神不太对劲。
总觉得像是看到猎物似的盯着我。
谁来救救我！父亲什么的就算了，这个“帮凶”还在旁边看戏，现在能救我的只有你啦！
艾娜娅老师！你在哪里！
经过几天之后，我大致上摸清楚了村子的情况。
当然，这多亏那些大爷大妈。
只要看到我就会凑过来聊上几句，我也借机打听情况，这一去二来，我也跟村里的人熟络不少，当然，该防的人还得防，比如说某些一见面就喜欢捏脸的大妈。经常性被她们用沾满泥巴的手捏来捏去，害得我现在出门都得带上装水的竹筒，以免没地方洗脸。
居民偏少，以谷物为主的种植业。
村子靠近魔兽森林，这么些年来少有被魔兽袭击的事件发生，而那几次是因为魔兽之中的风狼群为了长途迁徙，所以袭击村子，但这毕竟是少数。不仅如此，村子里每个月还会组织青壮们去村子边缘扫荡魔兽，以保证村子周边的安全稳定。
至于野兽嘛……老虎和熊之类的猛兽还是有出没的，不过有负责巡逻的护卫和猎人存在，如果它们敢在附近出没，多半都会变成村民的食物，至于皮毛啥的，会用来制成衣物，同一拉到秋枫城中售卖。
当然，红枫村的收入除了普通的农作物和狩猎的毛皮之外，也有着自己的特有产物“香草”。
据说它外表看似与普通草叶相同，却有一种独一无二的芬芳。
而我今天出行的目的，是打算爬到靠近魔兽森林的小山丘上，一睹景色，顺便去看看村子里的特有产物。
然而——
“为什么要让我当怪物……”
随风而来的是女孩子的哭腔声。
那边在干什么？
我顺着声音的方向跑过去，发现有个浑身是泥的女孩子正蹲在地上，而她的周围是几个挥舞着木棒的小孩。
“这个村子里只有你有两种发色，你不当怪物谁来当！”
“就是就是，你跟我们完全不同！你就得当怪物！”
“打怪物打怪物！”
我本能想要从腰间拔出木剑，可是木剑已经被父亲收走了，周围有什么能当武器的东西？
除了几根如小指般粗细的木棍，和一地的石子，别无其他。
总不可能扔石子吧？我可没有自信百发百中，不会误伤到那个孩子。
于是我只能空手冲向那些孩子，在接近他们的瞬间抓住他们胡乱挥下的木棒。
“呜啊！”
“你这家伙谁啊？”
“是怪物的伙伴！”
被我抓住木棍的小胖子好似他们之中的头头，见状，我反手夺下他的木棍，将他踹到一边。而周围的几个同伙看到这个情况，也顾不得继续欺负那个女孩子，挥舞着木棍朝我打过来。
“敢打我们的老大！”
“揍他！”
“追上去，别让他跑啦！”
见到几人朝我围过来，我连忙向后逃了几步。
这倒不是因为害怕他们还是怎样，只是单纯觉得凭我一个人，要同时对付好几个难度实在太大，所以我打算为自己创造一对一的单挑局面。
果不其然，这些家伙见我一逃，立马就追过来。不过很明显，他们的速度都不一样，只是让我没有想到的是那个小胖子居然跑得最快。既然如此，那就别怪我不客气！
“哎哟！好痛痛痛……你这家伙不讲道理，居然往脸上招呼！”
“混蛋，看我惊天一脚——啊！”
“看我圣殿秘传的乱棍法——呃！”
这些家伙在喊些什么乱七八糟的东西，幻想自己是什么大英雄吗。
“这混蛋在阴我们！”
“快，不要一个一个上去送，快围起来！”
“一起上！”
哎呀呀，终于被发现了。
我望着那些被我揍得鼻青脸肿的家伙，忍不住摇头。
现在才意识到会不会太晚了？
虽说他们人多，但也只是一群拿着木棍乱挥的笨蛋而已。
要知道，我的老师可是艾娜娅。
老师的魔法可比这些胡乱挥舞的攻击快多了。
我毫不客气地用木棍将他们一一收拾。
“我、我想起来了，这家伙是护卫长的儿子！”
“喂，我们跟你井水不犯河水，为什么要过来碍事？小心我告诉你父亲！”
“对对，我要让全村人都知道，护卫长的儿子是个喜欢偷袭别人的卑鄙小人！”
这话说得多难听，什么叫偷袭别人，我也没用木棍敲他们脑袋啊。
“你那是什么眼神！”
“你、你你你别过来，我告诉你，知道我父亲是谁吗，我我我我我父亲可是村——”
我没有等他把话说完，一脚踹了过去。
“村村村村村你个头，你还想说你是村长的儿子？那我可得好好问问村长，一群人欺负一个女孩子，是不是他教的。”
“你给我等着，我不会放过你的！”
“放大话之前先把身上的泥擦干净。”
你你你你你、你给我等着，下次就没有这么好的运气了！
真是，说话连舌头都捋不直还学别人放大话，真不嫌丢人！
不过好像下手太重了啊……这件事情肯定瞒不住。
突然有点不想回家。
事已至此，我觉得也没有什么好后悔的。
啊，对了——
“有哪里受伤了吗？”
我回到那个女孩子身边，发现她正盯着我看，不过因为脸上全是泥巴，模样看起来相当滑稽。
明明是个女孩子，结果却被这样待遇。
我实在是想不到到底是因为什么。
按父亲的话来说，在女孩子稀少的村庄里，她应该很受欢迎才对。
难道是因为跟他们相处不好？
估计是这样啦，那些家伙实在是太可恶了，就因为相处不好欺负人什么的……
“像那种随便欺负人的家伙，就应该好好揍他们一顿！”
“可、可是我打不过他们……”
“那就咬他们，拿石头丢他们，想办法打回去。”
“不行……这样的话下次他们会来很多人。”
说得也是，看这样子她应该被欺负有一段时间了，再加上看她这幅模样，估计也没有反抗过多少次，对方会变本加厉也不是什么怪事。
我将随身携带的竹筒拿出来，帮她把脸擦干净。
这不擦还好，一擦之后，我发现她的脸蛋白白净净的，与她身上那堆污泥显得格格不入，这样一看，反而让我忍不住发笑。
“呜嗯……”
“欸，你别哭啊，这不是好像是我在欺负你似的。”
然而她那双像是被水浸湿的红眸却一直盯着我，说不定下一秒就会哭出来的样子。
啊，啊，该怎么办才好。
艾娜娅老师，我该怎么办啊！
我咬了咬牙，抓起她满是泥巴的手朝我脸上一抹。
“这下行了吧！”
“你在干什么……”
女孩破涕而笑。
“你还真是有够过分的，笑这么开心。”
“我、我只是……对不起。”
我没有想到一句无心的玩笑话，她却因此慌慌张张把头低下去道歉，一时间我感觉有些尴尬，挠着后脑勺不知道该看什么地方。
“总之，我会送你回家去，把这身泥巴洗洗干净，然后舒舒服服睡一觉，心情应该会变好些。”
“嗯……”
她听到我的话，乖巧地点了点头。
好啦，接下来只要将她送回去就没问题。
“说起来，老是用你啊你的称呼挺奇怪的，我的名字是伯恩·艾恩伯特，你叫什么名字？”
“克里希……克里希洛尔。”
“听起来像天使的名字，难不成你是天使？”
“才没有那种事情，我不是天使……”
女孩脸颊泛红，恨不得将脸贴在胸前似的低着头。
难道我又说错话啦？
她的反应出乎我的意料。
艾娜娅老师被称赞的时候可不是这种表情。
她非常可爱。
宛若红宝石般纯净的眼眸，淡淡的樱色粉唇。
肌肤雪白，好似凝脂，靓丽得让人有些无法直视。
更重要的是……那头自上而下，金色渐红的秀美长发。
简直跟之前判若两人。
说真的，我怀疑自己的眼睛是不是出了问题，忍不住脱口而出：“你是妹妹还是姐姐？”
“你在说什么……”
“我的名字是？”
“伯恩……艾恩伯特……为什么问这个……？”
“你的名字呢？”
“克里希洛尔……你这是怎么啦……”
一时间我觉得她的模样有些炫目，脑袋有点发晕。
让我冷静一下。
她知道我的名字，也没有回答错自己的名字。
而且声音……好像也没什么不对。
换句话说，眼前是克里希洛尔本人没错。
可是，她为什么这么可爱？
那帮家伙为什么要欺负这么可爱的女孩子？
“伯、伯恩……不要盯着我看……”
克里希有些难为情地背对着我，用手微微拢着耳垂的秀发，模样煞是可爱。
察觉到有些尴尬之后，我的眼睛开始四处乱瞟，寻找话题。
“说起来，你家的大人都出门了吗？”
“嗯……父亲今天负责在村子边缘巡逻。”
“这样啊，我父亲今天也在外面巡逻，好像村子里的男人们今天都在外面巡逻呢。”
“因为今天是每月一次的扫荡，他们都会去村子边缘消灭魔兽。”
“噢！原来是这样。”
说起来今天大人们都在说“那个日子”，原来是这么回事。
我说呢，今天都没怎么看见大人。
如果有大人在的话，那帮臭小鬼怎么可能敢欺负人。
“说起来克里希，那帮家伙为什么要欺负你啊？”
“因为头发……跟别人不一样。”
克里希用手指卷起一簇头发，神情黯然。
“别人都只有一种发色，我却有两种……他们就说我是怪物……从前年开始就一直这么说我，只有怪物才有两种发色……”
“就、就因为这个，他们就欺负你？这些家伙到底有多无聊。”
我盯着她的头发看半天也没瞧出个所以然来，忽的，脑海中闪过一个荒谬的想法。
这些家伙该不会是想引起她的注意，所以才用这种方法吧？
想着，只要欺负欺负她，就能被关注。
这跟当时艾娜娅告诉我要离开，我准备打算大吵大闹一番的想法很像。
因为有这样的经历，所以我才会朝着这方面去想。
可是方法就太过分了吧，居然还用木棒打人。
或许是我想多了吧。
“那个……谢谢你保护我……可是你也会被那些人讨厌……对不起……”
被那些人讨厌？
可能是吧。
毕竟我妨碍了他们，还把他们狠揍了一顿，要说不讨厌都是假的。
他们要讨厌我啦，好可怕。
“那有什么关系。”
“什么？”
我对着一脸不安的克里希耸了耸肩膀。
“反正我跟他们本来就不熟，就算讨厌我也无所谓，更何况还是这种喜欢欺负人的家伙，我才不屑跟他们为伍。”
“可是……你可能会找不到朋友……有可能会一直一个人。”
“哈！一个人怎么啦，要知道，我除了父母和老师之外，一直都是一个人，我的朋友只有木剑而已。”
“那个……木剑是人还是？”
“就是木头削成的剑啊，就是这个。”
我做出挥剑的姿势在她面前比划了几下。
然而克里希却睁大眼睛，难以置信。
“也、也就是说你跟我一样……没有朋友？”
“跟你不一样，剑就是我的朋友。”
克里希捂住小嘴，呢喃着些什么。
我大概知道她现在的想法。
哇，把剑当成朋友，好酷……
当然从她的表情都能看得出来，不可能是这么想的。
估计是觉得我是个怪人，居然会木剑当成朋友，还这么理直气壮，实在是太可怜了。
“喂，不要会错意了，我可不在乎有没有人跟我玩，倒不如说我一个人还蛮自由自在的。”
我没有说假话，我真的是这么认为的，可是克里希那眼神却让我感觉相当无奈。
算了，想法不同，爱怎么想怎么想吧。
“那个……如果你愿意的话……我们可以成为朋友……”
“我们？”
克里希有些胆怯地点了点头。
我挠着脑袋。
突然之间听到这种话，我脑袋有点乱。
稍微整理了一下话语之后，我开口道：“我可不是那种喜欢跟别人玩的人，我还有事情要做。”
“没关系……我也不是很喜欢玩……我可以一边做事情一边等你……”
我瞪大眼睛，咳嗽几声：“就算你等我，我也没时间玩，我打算把接下来的时间都用在挥剑上，我未来的目标是最强冒险者，你明白我的意思吧。”
“那个……其实我也想变强……我也有自己的目标……”
我再次瞪大眼睛，挠着脑袋。
不对劲啊，很不对劲。
总觉得有哪里不对劲。
“朋友不就是要一起玩，才叫朋友？不一起玩的话叫什么朋友，有必要交朋友？”
“那个……就算不在一起玩，但是在一起做其他事情会变得开心……也算是朋友啊。”
“这样也可以？”
“嗯。”
我在房间中来回踱步，有些不确信地望着克里希。
“只是挥剑练习的应该不会开心吧？”
“可以……当对手……虽然我很弱……但是会努力……”
她刚才说什么？
对手？她？怎么可能。
不是我自夸，就算是一百个她一起上，也打不过我，怎么当对手？
但是等下，一直以来都是我自己一个人挥剑，父亲也从来不跟我对战。
今天父亲还给我说了他自己的故事。
现在我的正面临第一个瓶颈，而突破瓶颈的办法……
跟魔兽战斗、跟人比武……
是啦，就是这个。
如果有人能跟我比武对练的话，应该就能突破瓶颈。
以前是艾娜娅老师陪我练，现在也许可以让她——
“我明白了，我们当朋友吧。”
“那个……伯恩你的表情有点可怕……”
“啊，没什么，只是觉得想要跟我对战的话，必须得让你变强一点才行。”
“要怎么做？”
“总之，先把你这小身板练起来再说吧。”
