第二日，刘彻亲率文武百官来到刑场，窦氏一族押在刑场，刘彻命公孙弘宣布窦氏一族罪状，午时三刻到了开刀问斩。
窦氏一族人员较多，五个刽子手一次斩五个，足足斩了一个小时。刑场血流成河，血腥味弥漫。
刘彻闻着这血腥味，是一种胜利的味道。如今自己大权在握，顺我者昌逆我者亡。
斩了窦氏一族，刘彻命令卫青和霍去病带领军队开往边界抵御匈奴。大军出动粮草先行，大军走了半月，就有催粮催钱的文书传来。
刘彻命公孙弘筹备钱粮，公孙弘说道：“启禀皇上，如今国库空虚，所剩钱粮没有多少。就算全部发往边关，也不够三月的。”
刘彻听了对众大臣说道：“那你们想办法，让国库充盈。打战没有钱粮，如何让将士有力气杀敌？”
众大臣议论半天没有一点办法。刘彻看众臣都没主意，心里急的说道：“国家养你们有何用？需要你们出主意，一个个哑口无言。东方朔何在？”
“臣在！”
“不知东方爱卿可有高见。”
“微臣没有什么好主意，但是由一个人有主意。”
刘彻听说有人有主意立马问道：“这人在何处？姓甚名谁？”
“此人名叫桑弘扬，河南洛阳人。现在何处臣也不知道。”
“你也不知道，你说来何用。散朝，东方朔留下，跟朕到书房一趟”
“臣领旨。”
太监宣布退朝，大臣们鱼贯而出，一路上都在议论如何才能让国库充盈。
东方朔来到书房，刘彻急着问道：“东方爱卿，你能否找到此人。”
“我是找不到，但是皇上能找到。”
“朕？”刘彻一脸懵逼说道。
“对就是皇上你自己找到。”
“如何找到？”
“臣请皇上抽只签，臣看签说卦。看看皇上何时可找到他。”
刘彻抽了一直签给东方朔，东方朔接过签一看上面写着：文王渭水遇姜尚。东方朔说道：“恭喜皇上！贺喜皇上！”
“朕正愁着呢，有何喜事？”
“皇上抽的是上上签，文王渭水遇姜尚，这代表今天皇上出宫前往渭水，定能遇到此人。”
“东方朔这不是开玩笑，如果遇不到，你可是戏耍君王，杀头之罪。”
“皇上那臣如果算对了呢？”
“算对了，赏你一百两黄金。”
“臣谢主隆恩！”
“不用谢那么早，说不定到时候是杀头之罪。”
“这个请皇上放心，我还不想见阎王，不灵之卦一概说。”
“那好朕就摆驾渭水，看看能否遇到此人。”
“皇上不可？”
“为何不可？”
“文王访姜尚，都是便装出行，皇上你鸣锣开道，人都被军士清理跑了。你到哪里访到桑弘扬？”
“那好我们收拾一下，前往渭水。”
两人乔装打扮一番，骑上马直奔渭水，一路风景秀丽，刘彻无心欣赏。
到了渭水，只见渭水边空无一人。刘彻问道：“东方爱卿所说的人呢？”
“时辰未到，自然见不到。”
“那何时才算时辰到。”
“未时一到，自有人来。”
两人在河边一边看风景一边等人，未时刚到，一个十来岁的孩子来到渭水河边。
“皇上你要找的人来了。”
刘彻一看是个十来岁的孩子，心里不相信这孩子会有充盈国库的良策。
但是见东方朔那肯定的眼神，两人走了过去。刘彻问道：“小公子叫什么名字？老家哪里？来这渭水河边有什么事？”
桑弘扬说道：“在下桑弘扬。老家河南洛阳，三年前，有个算命大师说我的富贵在渭水边，让我三年后来渭水边与我得贵人相见？难道我的贵人是你？”
刘彻心中一惊问道：“可知道那个算命大师姓甚名谁？”
“不知道。”
“不知道你有何本领？”
“在下善于理财，开源节流。”
“如果国库空虚，如何让国库充盈起来。”
“国家大事，我岂敢乱议，再说我又不是朝中大臣，乱议朝政，那可是要杀头的。”
“可惜你还小，怎么能为官呢？”
“为官不在年龄大小，只在是否有才能。”
刘彻故意要考考桑弘扬说道：“为官不在年龄大小，可有根据？”
“甘罗十二岁就当秦国丞相，为秦国挣回几座城池，姜尚八十岁当丞相，为武王一统天下，所以说为官不在年龄大小，只在是否有才能。”
刘彻听了甚是满意，立马说道：“桑弘扬听旨，朕现在封你为侍中，现在你可说说如何可以让国库充盈。”
桑弘扬站在那懵逼了，东方朔说道：“桑弘扬这是当今皇上，还不跪下谢恩！”
桑弘扬立马跪下说道：“臣桑弘扬谢皇上隆恩。”
刘彻扶起桑弘扬说道：“爱卿现在可以说了吧！”
“臣这有一策论，现在呈给皇上，皇上看了就知道了。”说完拿出一卷竹简呈给刘彻。
刘彻拿过竹简，打开一看上面写着《盐铁论》，刘彻慢慢看了起来。
盐铁论上写到：窃闻治人之道，防淫佚之原，广道德之端，抑末利而开仁义，毋示以利，然后教化可兴，而风俗可移也。今郡国有盐、铁、酒榷，均输，与民争利。散敦厚之朴，成贪鄙之化。是以百姓就本者寡，趋末者众。夫文繁则质衰，末盛则本亏。末修则民淫，本修则民悫。民悫则财用足，民侈则饥寒生。愿罢盐、铁、酒榷、均输，所以进本退末，广利农业，便也……。
刘彻一边看，桑弘扬一边说道：“如今最赚钱的就是制盐，炼铁。把这两样的权利收为国有，禁止私人开采，提炼。如此国库就会有源源不断地钱来充实国库。”
刘彻一边看一边听，心里高兴极了，这样打匈奴也有钱了，还不用给老百姓增加负担。
刘彻合上盐铁论，带着东方朔和桑弘扬回宫。第二日早朝，刘彻宣布盐铁法，盐铁收归国有，禁止私自开采，售卖。
封桑弘扬为大农丞，和许昌一起落实此事，东方朔推荐有功赏金二百两。
东方朔下朝回自己的府邸，念奴娇也在家命人做好饭菜，东方朔到家就把皇上赏赐的二百两黄金交给念奴娇。两人在家饮酒，弹唱，好不快活，
