来到正殿内部后，不知过了多长时间。

　　自从遇到那个怪异现象之后，正殿内一直保持着寂静。

　　我甚至觉得调查最后就会这样什么都没发生就结束了。

　　但是，我仍然无法消除心中的奇怪感觉。

　　感觉很简单，好像是没有到达关键的地方。

　　如果至少能找到点什么线索的话，我就能知道了——

　　“哎。”

　　“哇! !”

　　突然，从后面传来一个声音。

　　……什么呀，是麻耶前辈啊。吓了我一跳。

　　“对不起，我吓了你一跳吧?”

　　“……是的。那么，有什么事吗?”

　　“你发现这个空间的‘怪异’了吗?”

　　这个空间的怪异?

　　这个唐突的问题，以及让人完全摸不清的对方的意图，使得我难以掩饰自己的困惑。

　　这样特意跑来问我，麻耶前辈是不是看到了什么?

　　虽然想到了很多，但最重要的麻耶前辈想要的答案我却不知道。

　　“没有，没什么特别的……”

　　“啊，这也不像你。”

　　一副哎呀呀的样子，麻耶前辈叹了口气。

　　“慢慢地，单纯地想一想，这里是哪里?”

　　“哪里?那是以前的寺庙……! ?”

　　“你好像注意到了这个样子。”

　　……这么说来，的确如此。

　　这是一座被废弃了许多年的寺庙。

　　丢弃孩子这种风俗，如果真要实行的话，那应该是江户时代吧。

　　当然也可以认为是在之后的时代进行的，但最重要的肯定不是令和时代。

　　如果是一直在维持本来面目的话，调查陷入了僵局也是正常的。 “就像你看到的，这个地方所有的东西都没有经过相应的劣化。”

　　确实，我的被局限的思维没有轻易的意识到这个一戳就破的奇异之处。

　　虽然可以看到构成这个空间的木材的黑斑，但其大致的形状还保留着。

　　除此之外，这里所有的东西都没有受到时间流逝的影响。

　　可是，我们爬上来的台阶却荒废得让人不得不小心翼翼。

　　这简直就像——

　　“就像在那扇门的外侧和内侧流淌着不同的时间一样。”

　　内外不同的时间流逝。按常识来看，这是不可能的事。

　　但如果要解释现在发生的现象，也只能单纯的相信是这个明显的原因了。

　　“实际上，在物体上流动的时间明显变慢了。”

　　麻耶前辈突然递给我什么。为了看清楚，我试着照了灯。

　　“麻耶前辈的怀表?”

　　“嗯，不要说什么‘时钟’，看看吧。”

　　只要是在调查中，麻耶前辈总是一副认真的样子，而且开玩笑的习惯都会戒掉。

　　看着满脸得意的麻耶前辈，我一边惊讶，一边像她说的那样看了看表。

　　银色锐利的长针和短针，悠然地刻着时间——咦?

　　——时钟的指针是不是变慢了?

　　1、2、3……。我掐着心跳试着开始计数，确实慢了不少。

　　而且，时间是3点半，这点也让人在意。

　　我刚才在楼梯前为了确认信号而看的时候……是3点14分。

　　从那里慢慢爬上楼梯，分成两组，查看正殿……。

　　确切地说，仅仅过了15分钟是不可能的。

　　“顺便说一下，我的怀表是手链式的，不会弄错时间。”

　　这样一来，应该可以确切的下一个结论了，就是时间对物质的流逝果然变慢了吗?

　　如此说来，这座寺庙的荒废但整洁现状也就不难理解了。

　　不过，我觉得这样下结论还为时过早。

　　为什么时间变慢了，这个问题还没有找到答案。

　　就算那是怪异的行为，也应该有相应的理由。

　　——就算怪异，也还活着。

　　即使发生不可思议的事情，也不会发生没有理由的事情。

　　其中一定有某种理由。正因为如此，我们才能对此进行理解。

　　“……”

　　“……”

　　因为我和麻耶前辈都有自己的想法，所以陷入了沉思。

　　但是我们的时间毫不留情地过去了，气氛变得想说也说不出来的尴尬。

　　“先出去吧，我有些担心那些几个人。”

　　首先打破这种气氛的是麻耶前辈。

　　确实，我也很在意那三个人。

　　我们几个分手已经很长时间了，我也担心有没有发生什么事。

　　暂且告一段落，先进行汇合也不错。

　　麻耶前辈和我互看了一眼，点了点头，转身向出口走去。

　　“你、你!”

　　——这时，微弱的歌声传入了我的耳朵。

　　“什么?什么?”

　　看来这次麻耶前辈也听到了。

　　她罕见地动摇了，由于不熟悉麻耶前辈的吃惊神情，所以我甚至有了种新鲜的感觉。

　　在这种情况下还能听到歌声，这在一般人看来是难以想象的事情。

　　能听到歌声，理所当然的可以认为这篇空间里面有人在唱歌。

　　但是，这栋建筑里除了我们之外，感觉不到其他人的气息。

　　“是——是——是——是——是——是——”

　　在得出结论的同时，我们再一次听到了歌声。

　　比刚才更明确清晰了。

　　……话说回来，这首歌好像在哪里听过。

　　“这是……”

　　“笼中鸟。”

　　笼中鸟。是日本童谣，是儿童启蒙的一种。

　　使用了连孩子都能理解的语言，非常容易使人感到亲近的曲子。

　　另一方面，关于其内容也有各种各样的猜测和民间传说。

　　被囚禁的妓女的故事，被砍头的罪人的故事，还有被关在禁闭室里的畸形儿的故事。

　　唉，这些都是常见的都市传说，的确真假难辨。

　　但是，这种情况下的问题是……空无一人的寺院里回荡着歌声。

　　“啊——砰——砰!”

　　声音越来越清晰，歌声越来越大。

　　从声音推测，唱歌的应该是一个年纪不大的孩子吧。

　　那个……和刚才看到的那个重叠在一起，我总觉得很可怕。

　　“后面的，是吗?”

　　在唱完这首童谣中最有名的句子后。然后，歌曲戛然而止。

　　又等了一会儿，寺庙里没有再响起歌声。

　　周围和刚才相差的天差地别，此刻寂静得让人有点毛骨悚然。

　　“... ... 我们先去看看吧。之后再和她们会合。”

　　“好啊。”

　　虽然也很担心这三个人，但为了先解决这个谜题，我们开始了探索。

　　根据刚才的记忆，那个声音好像是从寺院中心的大佛龛里传来的。

　　想当然是佛龛里的佛祖唱的……不过难以想象。有点太过超现实。

　　这样的话，如果认为下面有什么恐怕是更为妥当的吧。

　　而且，为了确认事实的真伪，只好移动一下这个佛龛。

　　“诚也!出场啦!”

　　“又是体力活啊……”

　　……虽然觉得是惩罚，但我也只能这么做。

　　我把手电筒托付给前辈，使出浑身的力气去拿。

　　啊，好重啊。但看起来，它是可以运行的。

　　因此，移动佛龛的动作比强行推开刚才的门要轻松得多。

　　“太好了!”

　　“再重复一次，辛苦了。”

　　我们两个人往佛龛所在的地方看了看。

　　——那里有通往地下的楼梯。

　　坚硬的无机物石阶。寒冷的空气从那里流了出来。

　　“为什么这里会有楼梯?”

　　“啊，地下室不是最适合藏什么东西的地方吗?比如非法得到的钱、食物之类的，还有偷偷‘供奉’孩子们的骨头之类的。”

　　我明白了。不管假借习俗的名头有多大，但供奉孩子这种邪恶的行为还是不能公开的。

　　照这样推测的话，前面可能保管着很多被丢弃的孩子的骨头。

　　因此，这也暗示着我们在前方有被怪异袭击的危险。

　　——被家人丢弃，憎恨这个世界的孩子的灵魂。

　　既然有刚才出现的怪异现象，我们就不能简单地把它当作谣言。

　　“诚也，做好觉悟了吗?”

　　“要不然我早就走了。”

　　不过，仅仅是这种程度的事，已经没有什么可害怕的了。

　　倒不如说，这是不过就是一种怪异的现象。嗯，就是这样的感觉。

　　“那倒也是。”

　　我们穿过狭窄的楼梯，踏入地下。